Prikkelarm zwemmen in De Hoge Devel. ‘Zwemmen geeft mij positieve energie’

Zwijndrecht- ‘Prikkels betekent stress, stress betekent dat ik weer de rust in mijn hoofd terug moet zien te vinden,’ zegt Monique van de Meulengraaf. Elke dinsdagochtend, als haar gezondheid het toelaat, is de Papendrechtse te vinden in zwembad De Hoge Devel. Want sinds drie maanden kunnen bezoekers met een niet-aangeboren-hersenaandoening (NAH) een uurtje prikkelarm zwemmen. Dat betekent indirect licht, geen muziek, zo weinig mogelijk omgevingsgeluid en maximaal 10 bezoekers. 

Het zwembad wordt beheerd door Sportbedrijf Zwijndrecht. ‘De Hoge Devel is perfect geschikt voor speciale doelgroepen’, zegt bestuurder-directeur Sander Wiessenhaan. ‘Naast het aanbod is het zwembad een ontmoetingsplek voor mensen die een vergelijkbare lichamelijke en mentale fitheid of levensfase delen. Het is een van de weinige plekken in de regio die prikkelarm zwemmen aanbiedt.’

Balans
Vier jaar geleden belandde Monique (62) door een longontsteking in het ziekenhuis. Complicaties verergerden haar situatie waardoor de dokters haar in een kunstmatige coma hielden. Ze werd wakker met een ontsteking aan haar hersenstam. Daar heeft Monique blijvend hersenletsel aan overgehouden. Eenvoudige handelingen zoals lopen, wassen en aankleden, moest ze opnieuw leren. Daardoor kon ze de zorg voor haar man niet meer opbrengen. Hij verhuisde uiteindelijk naar een verpleeghuis.

‘Rekenen is lastig, ik ben snel afgeleid en dingen onthouden vind ik ook moeilijk. Voordat ik naar de dokter ga, zet ik eerst op papier wat ik wil zeggen. Prikkels veroorzaken stress in mijn hoofd en spanningen in mijn lichaam. Het zwemuurtje op dinsdag daarentegen, geeft mij positieve energie. Tijdens de evenwichtsoefeningen uit balans raken is niet zo erg, want ik val zacht’, lacht Monique. En na het zwemmen, wacht ons een warm bubbelbad. Als prikkelarm zwemmen zou verdwijnen, zou dat een groot persoonlijk verlies zijn.’

Recent ontving het Sportbedrijf een gulle gift van de Lionsclub. Hiermee zijn de kosten voor het komend en volgend seizoen gedekt. Sander; ‘samen met relevante partners blijven we zoeken naar financiële steun zodat we ook na 2027 doorkunnen.’

Vorig jaar kreeg Hariet Hoogerwerf (57) last van ontstekingen aan de weke delen van haar lichaam. Soms is het in haar buik, een andere keer in haar benen of voeten. ‘Opeens kon ik geen 100 meter meer lopen. Dus ging ik opzoek naar wat ik wel kan. Mijn begeleidster vertelde over prikkelarm zwemmen en vanaf die tijd kom ik elke week.’

Geniet
Sportbewegingscoach Aron (21) van Move2Exceed, expert op het gebied van bewegen met een beperking, en CIOS stagiaire Laura (17) begeleiden de zwemmers bij het uurtje prikkelarm zwemmen. Aron; ‘We beginnen met rekken en strekken om het lichaam op te warmen daarna volgt een kwartiertje banentrekken. We sluiten af met balans-kracht- en loopoefeningen. We dagen de mensen uit door de oefeningen net iets moeilijker te maken. Bijvoorbeeld op één been staan en met het andere been rondjes draaien. Als ik hoor dat de deelnemers meer zelfvertrouwen ervaren door de oefeningen, dan maakt dat me blij.’

Voor Monique is NAH een enorme belemmering maar ze laat zich er niet door tegenhouden. ‘Ik zing in een koor, doe een spelletje kaarten of sjoelen met de buren en zwem elke week. Mijn man is inmiddels overleden. Toch ga ik binnenkort alleen op vakantie naar Curaçao. Mijn advies; geniet van het leven en ga vooral niks uit de weg.’

Tekst: Meity Bodenstaff- de Folter