Verantwoording Freddie Pranger Memorial

14 september 2023

Zonovergoten Freddie Pranger Memorial weer een grandioos succes
Ondanks de warmte veel kippenvel momenten

De Freddie Pranger Memorial 2023, het G-voetbalevent van SJS uit Stadskanaal, overtrof alle voorgaande edities. Niet eerder kwamen er zoveel teams uit zoveel landen naar Oost-Groningen om deel te nemen aan het grootste voetbalevenement voor senioren clubteams in Nederland en volgens de buitenlandse gasten zelfs het grootste in zijn soort in Europa. Vooraf was er wel wat zorg vanwege de warmte. Het werd ruim 30 graden op het gezellig en sfeervol ingerichte sportcomplex aan de Julianastraat in Stadskanaal. De organisatie was dan ook op alles voorbereid. Er waren extra schaduwplekken gecreëerd en langs de velden stonden emmers water die regelmatig werden ververst. Bij aanvang kregen alle 700 spelers en begeleiders een bidon, een cadeautje van de gemeente Stadskanaal, die zo vaak als men maar wilde konden worden gevuld bij een speciaal aangelegd waterpunt. De wedstrijden werden met twee minuten ingekort en een deskundig medisch team hield alles nauwlettend in de gaten. Maar de hitte deerde de deelnemers niet. Ze voetbalden zoals altijd, weer of geen weer, met volle overtuiging en enthousiasme. En ondanks de hoge temperatuur waren er weer de nodige kippenvel momenten.

Kippenvel
Dat begon al bij de entree waar de clowns van Stormkragt de vele honderden gasten een liefdevol welkom bezorgden. Eén van de jaarlijkse prijzen is De Duim. Een opsteker voor iemand van buiten SJS die zich inzet voor het G-voetbal. Dit keer viel die eer te beurt aan Marc Cobben van het Belgische Simikos. Tot tranen toe geroerd ontving hij de trofee uit handen van SJS-voorzitter Marc vd Aa en burgemeester Klaas Sloots. En alsof dat nog niet genoeg was werden de aanwezigen door middel van een videoboodschap veel plezier gewenst door oud-volleybalspeler Bas vd Goor, FC Emmen trainer Fred Grim en cabaretier Herman van Veen. Nog meer tranen werden er weggepinkt toen Bert Drenthe We Never Walk Alone inzette. Nadat alle spelers naar het hoofdveld waren verplaatst vond de officiële opening plaats. Tenor Eric Milton zong alle vier de volksliederen, Duits, Belgisch, Frans en tot slot het Wilhelmus. Het was prachtig om te zien hoe plechtig alle mannen en vrouwen dit plechtige moment ondergingen. Zingend en met de hand op de borst. Wederom een waar kippenvelmoment.

Succesvol en alweer nieuwe plannen
Deze editie werd als de succesvolste tot nu toe ervaren. Een recordaantal deelnemers en nog meer buitenlandse belangstelling. En ook van veel verder weg. De teams uit München en Frankrijk hadden er meer dan 10 uur over gedaan om Stadskanaal te bereiken. Gelukkig konden ze genieten van een prima nachtrust in één van de onderkomens die er voor hen en andere teams van ver weg waren geregeld bij Roompot in Borger, Gasselternijveen en in het City Hotel in Stadskanaal. De lat kan nog echter steeds een stukje hoger. Qua aantallen deelnemers zit SJS aan haar plafond. Wel wordt er een grotere spreiding verwacht vanwege (nu al!) extra veel belangstelling uit het buitenland. Team uit Zwitserland, Frankrijk, Denemarken en Engeland hebben al laten weten graag van de partij te zijn in 2024. Mogelijk betekent dit wel dat, waar het nu nog mogelijk is op per vereniging meerdere teams in te schrijven, dat zal worden beperkt tot maximaal één. Ondanks de grote belangstelling uit heel Europa behouden de teams uit de noordelijke regio het recht op voorrang. Hoe groot de vraag ook wordt, het mag nooit ten koste gaan van de teams uit Groningen, Friesland en Drenthe, waar het evenement in 2012 mee begonnen is.

FPM wordt Stichting
Het bestuur van SJS heeft besloten om de Freddie Pranger Memorial onder te brengen in een stichting. Het besluit is genomen omdat het evenement steeds grotere vormen aan is gaan nemen. De begroting ervan loopt dwars door de financiële huishouding van SJS heen. SJS wil dit liever gaan scheiden maar zonder dat dit ook maar enige verandering betekent in de binding en verantwoordelijkheid jegens het naar de eerste SJS G voetballer Freddie Pranger vernoemde toernooi. Zo zal het bestuur geheel uit SJS-leden bestaan. De voorzitter en de penningmeester van SJS worden automatisch ook de voorzitter en penningmeester van de stichting. De coördinator van het evenement, Krijn Verweij, wordt secretaris en zal belast zijn met de uitvoering. Dat wordt weer handen en voeten gegeven door een kernteam, eveneens gevormd door SJS-ers en tientallen vrijwilligers, ook allemaal met een blauw-wit hart. Als de Freddie Pranger Memorial een stichting wordt betekent dit niet dat de opzet of inhoud zal gaan veranderen. Die blijft hetzelfde. Wel wordt in de doelstelling van de stichting ruimte gelaten voor andere activiteiten gericht op de doelgroep. De naam van de stichting wordt: Stichting SJS Freddie Pranger Memorial en zal dit najaar een feit zijn. Een verstandig besluit vond ook lid van het comité van aanbeveling Nelli Cooman. Zij was eregast en had o.a. tot taak de lady-trofee uit te delen.

De volgende editie van de Freddie Pranger Memorial is zaterdag 14 september 2024.


Foto’s: Henk Bosma

Crowdfundingproject: Freddie Pranger Memorial